국내 홍역 환자 증가와 해외 유입 요인
올해 국내 홍역 환자가 급격히 증가하면서 보건 당국의 주의가 요구되고 있습니다. 질병관리청 자료에 따르면, 2023년 1월부터 5월 초까지 국내 35명의 홍역 환자가 발생했으며, 이 숫자는 전년도 같은 기간 대비 약 두 배로 증가한 수치입니다. 특히 전체 환자의 67.7%는 해외에서 감염된 후 국내로 유입된 사례로 파악되고 있습니다.
홍역은 전염성이 매우 강한 질병으로, 바이러스가 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 전파될 수 있습니다. 이번 해외 유입 사례 중 대다수는 베트남 방문 중 감염된 것으로 확인됐습니다. 나머지 34.3%는 해외 유입 환자와의 접촉으로 발생했으며, 백신 접종력이 없거나 불확실한 환자의 비율이 높아 예방 접종의 중요성이 재차 강조됩니다.
WHO의 홍역 유행 경고와 전 세계적 상황
최근 세계보건기구(WHO) 발표에 따르면, 2024년 한 해 동안 전 세계 홍역 환자 수는 약 36만 명으로 추산되며, 이는 2023년의 32만 명을 넘어서는 수치입니다. 주요 발생 지역은 유럽, 중동, 아프리카 등이 포함되며, 특히 루마니아와 카자흐스탄에서 높은 발병률을 기록했습니다. 서태평양 지역에서도 캄보디아, 중국, 베트남, 필리핀 등에서 연이어 감염 사례가 보고되고 있습니다.
WHO는 팬데믹으로 인해 어린이 백신 접종률이 하락하면서 홍역 확산 억제가 주요 과제임을 지적했습니다. 이에 따라 예방 접종 및 감염 감시 체계 강화를 권고하며, 홍역 위험 지역 방문 시 미접종자에 대한 예방 접종을 강조하고 있습니다.
출처 : [전 세계 홍역 유행 지속, 해외여행 전 예방접종 여행 후 발열, 발진 …] / 질병관리청
질병 예방을 위한 국가적 권고 사안
국내 보건당국은 홍역 확산 방지를 위해 예방 접종의 중요성을 강조하고 있습니다. 질병관리청장은 홍역 유행 국가를 방문하기 최소 6주 전에 MMR(홍역·볼거리·풍진) 백신을 2회 접종할 것을 권장하고, 특별히 면역력이 약한 1세 미만 영유아는 유행 지역 방문 자제를 요청했습니다.
또한, 여행 이후 발열이나 발진 등의 증상이 발생할 경우 즉시 의료 기관을 방문해 진료를 받는 것이 필수적입니다. 개인뿐만 아니라 가정과 의료 기관에서 홍역 감염과 전파를 방지하기 위한 조치가 필요합니다. 국민 건강을 위해 국가 차원에서 철저한 감염 관리가 요구되고 있습니다.
홍역 확산 방지를 위한 개개인의 노력
홍역은 예방 가능한 질병이지만 전 세계적으로 여전히 높은 발병률을 보이고 있습니다. 이는 국제 여행 증가와 백신 접종률 감소 등 복합적 요인에 기인합니다. 최근 증가 추세를 볼 때, 개인적인 예방 노력과 더불어 국가적 방역 체계 강화가 병행되어야 홍역 유행을 효과적으로 방지할 수 있습니다.
국민들은 홍역 예방 백신 접종을 철저히 점검하고, 면역 약자의 안전을 위해 협력해야 합니다. 적절한 백신 접종은 홍역 감염 위험을 크게 줄이는 가장 효과적인 방법으로 알려져 있습니다. 궁극적으로 국내 유입 및 확산을 방지하기 위해 지속적인 감염 감시와 예방 조치가 중요합니다.